Los acuerdos bilaterales de libre comercio típicamente incluyen una cláusula de solución de controversias para disputas comerciales de gobierno a gobierno bajo el acuerdo. El tipo de solución de controversias varía. Es inteligente incluir una cláusula de solución de disputas en el acuerdo y especificar las reglas de antemano, porque puede ser muy difícil resolver estos detalles después de que surja una disputa en particular.

• Algunos acuerdos comerciales tienen tribunales o cortes permanentes: por ejemplo, la UE, la Comunidad Andina, algunos de los acuerdos comerciales africanos.
  
• Algunos prevén la solución de disputas mediante negociación y acuerdo entre las partes (es decir, ninguna solución de disputas de terceros en absoluto): por ejemplo, el Acuerdo de Asociación Económica Integral China-HK, o los acuerdos de asociación entre la UE y varios estados mediterráneos.
• Algunos prevén el arbitraje por tribunales ad-hoc (establecidos para cada caso). Casi todos los nuevos TLC utilizan este modelo. El acuerdo puede especificar los procedimientos que se aplicarán a dicho tribunal: el nivel de detalle varía de muy detallado a incompleto. Los procedimientos tienden a basarse en el procedimiento de solución de diferencias de la OMC.

Puede encontrar más información sobre este tema en un artículo que escribí sobre la solución de controversias del TLC, en este enlace: Políticas preferenciales de acuerdos comerciales para el desarrollo: un manual, parte 2