A menudo ocurre que algunos bienes pueden fabricarse en el extranjero a un costo menor que en el hogar. Dichos bienes se importan y venden en el hogar, e incluso con los costos de importación, el costo es menor que si los bienes se fabricaran en el hogar y no se importaran.

Una barrera comercial sería un arancel en la importación de esos bienes. El arancel se sumaría a los costos de importación y mano de obra extranjera, por lo que el costo total de la fabricación e importación extranjera se vuelve más alto o al menos comparable a la fabricación nacional.

Entonces, hay dos efectos de introducir una tarifa:

1. El precio de los bienes aumenta, porque si se importa, el arancel aumenta el costo, y si se fabrica en el país, se incurre en un alto costo laboral interno. Ese es un efecto negativo. (No estamos considerando el impacto en el país extranjero donde los trabajadores pierden empleos)
2. La participación laboral aumenta en el hogar. En términos simples, las personas que no podían encontrar un trabajo en la manufactura ahora pueden obtener dicho trabajo. Ese es el beneficio de una barrera comercial.

También podemos examinar los efectos a largo plazo.

1. La fabricación nacional ya no necesita competir con los fabricantes extranjeros. En lugar de hacer un mejor producto, pueden presionar al gobierno para que aumente la tarifa para que un mejor producto extranjero no llegue al consumidor interno. Eso también es un efecto negativo.
2. La base industrial está creciendo en casa. Los bienes protegidos no solo estimulan el crecimiento de las fábricas que construyen ese producto en particular. Además, la industria de máquinas herramienta que se necesita para construir herramientas y robots para la fábrica protegida se construye en casa. La infraestructura industrial doméstica mejorada se vuelve más competitiva a nivel internacional. Ese también es el sector industrial donde Estados Unidos tiene una ventaja natural. Por lo tanto, los productos protegidos que no son especialmente de alta tecnología impulsan a las empresas de alta tecnología en el hogar. Ese es otro beneficio del proteccionismo.